В верхней части топа доминируют персонажи известные, можно сказать, мэтры. 2020-й к тому же запомнился несколькими очень яркими возвращениями, которые разумеется нашли в этой сотне своё отражение. Но без дебютантов и музыкантов не слишком известных тоже не обошлось. Короче говоря, в плане музыки (чего не скажешь о всём остальном) 2020-й был интересным, разнообразным и позитивным. Как обычно, перед верхушкой топа – три пластинки от друзей, которые я слушал с огромным удовольствием, но по этическим соображениям не хочу рейтинговать.

Keiss «Urban Utopia» (Touched Revolutions)

Пятый по счету альбом Станислава Ковалева, российского резидента британского лейбла Touched Music на этот раз приписан к новому подразделению Touched Revolutions и издан в виде нарядного picture-винила с изображением прибора Elektron Digitone. Фирменный Keiss-овский IDM звук «высокой четкости» с обилием деталей узнается сразу, но при верности генеральной линии, у каждой пластинки Стаса есть свой характер. От «Tau Ceti» веяло future-garage и хорошо законспирированными брейками, «Lamps And Bedroom» был печально-отстраненным, а «Urban Utopia» на этом фоне прямо-таки полон оптимизма. Здесь слышны отсылки куда-то к IDM классике начала нулевых – Arovane, Mr Projectile или, скажем, Bauri. Рваный похрустывающий бит на основе электро или хип-хопа, щедро сдобренные эхом обрывки голосов и, конечно, теплые синтезаторные мелодии.

Andrei Orlov «Sunday Melodies E.P.» (Opilec Music)

Второй релиз московского музыканта на итальянском лейбле Opliec. Как и «Invisible Processes» трехлетней давности (который тоже формально считается ЕР), «Воскресные мелодии» вполне можно считать альбомом – 39 минут это по нынешним временам хронометраж вполне серьезный. Здесь мы снова слышим диско-ритмы и максимально тёплый и мягкий «винтажный» синтезаторный звук (Андрей известен как давний коллекционер не просто старых, но еще и небанальных инструментов). Но если «Invisible Processes» от начала до конца был одой сентиментальным и ностальгическим мелодиям, то здесь эмоциональная палитра чуть шире. Ностальгическое «космо-диско» с мотивами в стиле Александра Зацепина и отсылкам к подростковому кино поколения 76-82 чередуется с пьесами чуть более задумчивыми и минималистичными. Да и звучание в целом кажется более «живым», как будто из 1984 года мы переместились куда-то в 1979-й.

eng8 «Metrica» (Not On Label)

Сергей Баранов (Midimode, MDMD) в январе запустил новый соло-проект, по звучанию более близкий, пожалуй, к Midimode, но заходящий еще глубже на территорию клубной электроники. На «Metrica» мы слышим кислотный брейкбит (местами отсылающий чуть ли не к группе «Барбитура»), электро, брейнденс и даже какие-то элементы интеллектуального бейса. Местами тревожно и даже злобно, местами интеллигентно и красиво (вещи помягче эмоционально напоминают Orbital времен «Blue Album»), в общем, современная электроника с почтением к корням, но без ретроградства.

Ну а теперь – к основному списку.

33. His Master's Voice «Log. α Canis Majoris» (KCZMRK)

Совершенно обскьюрный релиз, который наверняка не попался бы мне на глаза, если бы не подсказка Ильи Воронина. Сказать об этом музыканте почти нечего кроме того, что родом он, кажется, из Ганновера, а его дискография состоит из двух ЕР (одна из которых даже вышла на Delsin), одного сингла под другим названием, и вот этого альбома. По звучанию этот дебютный HMV одновременно как бы и олдскулен, и отлично выражает цайтгайст. Сыровато-угловатые брейки (еще и для пущей убедительности приправленные дециматором), то и дело переходящие в электро, эйсидные линии, минорные пэды на заднем плане, клавиши-колокольчики, даже бас-бочка с овердрайвом – всё это как бы и напоминает нам о славном 96-м (первый трек – прямо привет откуда-то из времен расцвета лейбла Musik Aus Strom), но в то же время отдает пост-модернизмом – слишком много всего в одном флаконе. В любом случае, сыграно всё смело и осознано – модные лейблы типа Whities или Ilian Tape позавидовали бы.

32. Boxcutter «Béaloideas» (Kinnego Records)

Карьера Барри Линна пошла по какой-то странной траектории – лет 10-15 назад он считался суперперспективным, издавался на Planet Mu и играл, страшно сказать, дабстеп (пусть и не в чистом виде). Теперь он ушел куда-то глубоко в нишу, издает свои пластинки сам и исследует самые разные территории от эмбиента до вейпорвейва, докапываясь в этом поиске до каких-то сакральных глубин – что ни альбом, то шедевр. В этом смысле «Béaloideas» – не исключение. По звуку пластинка расположилась где-то на полпути между Squarepusher'ом времен «Hard Normal Daddy» и ранними Black Dog (кажется, линию «Bytes» и «Temple of Transparent Balls» давно никто не продолжал, вот и получайте). В клавишах много космоса и влияний детройтского техно с легким привкусом джаза, ритм-секция построена на сэмплированных брейках, звуках старых драм-машин и совершенно джазовой бас-гитаре, звучащей так, словно на ней играет Том Дженкинсон. Сыграно всё это с каким-то феноменальным чувством стиля и баланса. Про такое хочется сказать «instant classic», но пластинка настолько выбивается из текущего контекста, что наверняка пройдет ниже радаров. И, черт возьми, очень жаль!

31. Yello «Point» (Polydor)

О новом альбоме швейцарских арт-вейв ветеранов трудно сказать, что-то кроме того, что он а) очень хороший, б) выдержан совершенно в их стиле с поправкой на чуть обновленный цифровой звук. C первого же трека «Waba Duba» и до последнего Дитер Майер и Борис Бланк цинично эксплуатируют свои же стилистические находки начала восьмидесятых – синтетический бит, тромбон а-ля «The Race», электроорган, лаконичная гитара, латиноамериканский грув, демонический скэт-речитатив Майера (который в этом году отметил 75-летие) и, главное, атмосфера тревоги и саспенса. В какой-то момент Майера пробивает на какие-то уж совсем Коэновские интонации, но стройность формы это только подчеркивает. Кажется, помимо Yello есть всего одна группа, которой удаются настолько точные музыкальные формулировки. Это, разумеется, Kraftwerk.

30. Mint Julep «Stray Fantasies» (Western Vinyl)

К четвертому альбому Кит Кеннифф (Helios, Goldmund) и его жена Холли окончательно утвердились в качестве поп-группы и слегка пожертвовали мечтательностью в пользу энергетики. Мечтательности, впрочем, всё равно хватает, но вдобавок к ней появились танцевальные ритмы и шумно-звонкие гитары. Ориентиры для сравнения возникают самые разные – от Шнаусса с Manual'ом, School Of Seven Bells и поздней, более электронной Tamaryn до Electric Youth и Sally Shapiro. Ну и от ассоциаций с M83 времен «Saturdays = Youth» (привет, фильмы Джона Хьюза) отделаться невозможно. Что особенно приятно, на альбоме хороши не только звук и атмосфера (этим Кенниффы всегда славились), но и сами песни. Если раньше лучшим треком Mint Julep всё же считался кавер на When In Rome «Promise», то теперь его с легкостью затмевает примерно каждая вторая вещь с этого диска.

29. Ozric Tentacles «Space for the Earth» (Kscope)

Писать про Ozric Tentacles примерно так же сложно, как про FSOL или System 7. Тоже ветераны и легенды (дебютный релиз датирован аж 1985-м), тоже изобретатели уникального звучания, не ставшего трендом только потому, что на этой поляне группа так и осталась в гордом одиночестве (в случае с «Озриками» это насыщенный синтезаторами инструментальный джемовый спейс-рок), тоже практически не меняются с годами. Есть ли в «Space For The Earth» что-то принципиально новое, чего мы не слышали бы, к примеру, в «Erpland»? Едва ли. Плохо ли это? Ничуть. То, что делают Ozric Tentacles – это уже почти джаз, и критерии к их музыке нужно предъявлять совсем другие, это не про бесконечную «гонку вооружений» и поиск технических новшеств.

28. Belbury Poly «The Gone Away» (Ghost Box)

Один из главных на планете пропагандистов хонтологии, совладелец лейбла Ghost Box Джим Джапп спустя четыре года созрел для новой соло-пластинки. На «The Gone Away» Джим обходится без помощи приглашенных музыкантов и в буквальном смысле пишет все инструменты сам. Разумеется, большая их часть – всевозможные ретро синтезаторы, электроорганы, пропущенные через фэйзер стринг-машины, винтажные ритм-боксы и прочие аналоговые радости. Но находится здесь место и живой перкуссии, и гитаре, и даже клавесину. Звучит всё вместе весьма причудливо – альбом получился гибридом барочной музыки и ретро-электроники, сыгранной не то на итальянский, не то и вовсе на советский манер, то есть нарочито мелодично и сентиментально, совсем не так, как принято в англо-немецкой школе. Настроение то и дело меняется с шестидесятнической легкости, к которой мы уже успели привыкнуть, на совершенно не характерную для нынешнего времени романтическую серьезность и печаль. В заглавном треке даже появляется вокал – тембрально очень яркий, но в плане текста совершенно неразборчивый, что создает обманчивое ощущение, что Джим вдруг запел по-русски.

27. Nothing “The Great Dismal” (Relapse Records)

В 2020 снова хотелось слушать рок (местами даже тяжелый), поэтому в ход пошли пластинки тех, кого почему-то раньше не замечал. Филадельфийская группа Nothing существует с 2010, её первый сингл называется «Пошлость» (именно так, кириллицей), а «The Great Dismal» – уже четвертый лонг-плей в их дискографии. Играют они довольно мускулистый шугейз, похожий по звуку не то на MBV, не то на ранних Smashing Pumpkins (ну то есть это альтер-рок, а вовсе не дрим-поп), а по вокалу – то ли на Airiel, то ли на треки Slowdive, в которых поёт Нил. И пожалуй, главное что привлекает в их музыке помимо очень неплохих песен – это как раз плотный звук и мощные гитары. Классический нью-гейз сейчас в некотором кризисе, и массовое бегство из него в электропоп как-то обескураживает. Будьте так добры, сделайте гитары великими снова.

26. RX-101 «Serenity» (Suction Records)

Четвертый (считая два сборника ЕР) альбом голландца Эрика Йонга, как и все предыдущие, составленный целиком из архивного материала. Еще с середины девяностых Эрик активно писал «в стол», и лишь пять лет назад попал в обойму канадского лейбла Suction Records, охочего до всякого олдскула. Вопреки названию, «Serenity» – пластинка нарочито неспокойная, нервная и злая, пусть и не без светлых моментов. Как всегда, по звучанию RX-101 до неотличимости похож на раннего Афекс Твина, и если на прошлом диске он ходил где-то вокруг «Selected Ambient Works 85-92», то здесь исследует территорию индастриал-техно и максимально рыхлого IDM в традициях первых выпусков «Analog Bubblebath» и Polygon Window «Quoth». За вторичность Эрика уже все успели пожурить, а я лучше отмечу что афексовский рыхлый и тяжелый звук остался в истории, по сути, тупиковой ветвью – IDM пошел совсем другой дорогой, и даже индустриальная ветка жанра имеет совсем другие корни. Так что внимание к этой теме и её развитие надо только поощрять.

25. The Kosmik Kommando «Sunyoma» (Machine Codes)

Майка Дреда мы знаем в первую очередь как звезду лейбла Rephlex – там он издал с десяток пластинок как под собственным именем, так и в качестве Kosmik Kommando или Universal Indicator. Звучать он умеет очень по-разному (это может быть и даб-техно, и электро-брейкданс со скретчами и что-то совсем экспериментальное), но его родной язык – эйсид. На «Sunyoma» silver box остается основным экспериментом, но играет Майк не классический брейкданс, а довольно оголтелую веселуху где-то между трансом, скоростным техно в духе сборников «Acid Attack» и каким-то совершенно очаровательным ретро-хаусом, больше всего похожим на полузабытый бельгийский проект Hithouse. Помните «Jam To The Sound Of The Underground»? Это оно. Короче говоря, первородный рейв, под который усидеть на месте невозможно физически.

24. Anushka Chkheidze «Halfie» (CES Records)

Грузинская электроника не перестает удивлять новыми именами. Теперь вслед за «Гослабом» и Гачей Бакрадзе на передний план выходят совсем молодые артисты. «Halfie» – дебютный релиз 22-летней жительницы Тбилиси Анушки Чхеидзе, которая до этого успела поработать композитором для театра и кино. С эмоциональной точки зрения «Halfie» отлично вписался бы в формат лейбла Ghost Box – есть в музыке Анушки какая-то «ностальгия по неслучившемуся будущему», своего рода альтернативный ретро-футуризм. Звучит её музыка вроде бы вполне современно, но при этом рождает множество каких-то вопиюще олдскульных ассоциаций. В «Street Dog» и «Look At People» вспоминаются Boards Of Canada с их плывущими синтезаторами, в «Halfie» и «Kids Chapel» – старый Gescom и чуть ли не Lego Feet с их хождением по грани IDM и электро. Короче говоря, запись не просто яркая и приятная, но еще и интересная тем, как совсем молодые люди переосмысливают наследие «умной электроники» девяностых, записанной еще до их рождения.

23. Kelly Lee Owens «Inner Song» (Smalltown Supersound)

Второй диск британки, подписанной на норвежский инди-гигант Smalltown Supersound нисколько не добавляет ясности в вопрос, кто же она в большей степени, поп-певица или электронщица-экспериментатор. Предшествовавший пластинке сингл «On» вроде бы недвусмысленно намекал на поп-потенциал Келли, да и на альбоме подобной яркой и хитовой поп-индитроники в духе Lali Puna, Purity Ring или чуть смягченных Chvrches в принципе хватает. Но тут же рядом – деконструированный даб с мантрообразным вокалом Джона Кейла, отмороженные техно-стучалки, жизнерадостные, почти трансовые номера, арпеджиатроника в духе саундтрека к «Stranger Things» и даже кратковременные залеты в герридж, а смена декораций запросто может происходить по ходу одной и той же композиции. При этом расположены треки так, что весь этот музыкальный калейдоскоп совершенно не оставляет ощущения эклектичного плейлиста, звучащего в режиме «shuffle», а даже претендует на некую целостность.

22. Paladin «Cosmic Angst» (Mild Peril Recordings)

Британец Крис Джилберт не чужд спейс-электроники и берлинской школы, но подходит к ней с территории синтвейва и саундтреков к героическим sci-fi боевикам 80-х. Рядом с басовыми секвенциями и монументальными аккордами стринг-машин – неспешный диско-ритм и эпические соло. Звук в совершенности «как у старых мастеров» (никаких заигрываний с современными тембрами или перегибов с компрессией), такое вполне могло бы выйти, скажем, у Стива Мура на лейбле VCO. Ну и вторая половина третьего трека (длящегося в общей сложности 20 минут), когда музыка наконец разгоняется и переходит в танцевальную фазу – это лучшее современное воплощение спейс-диско. Скандинавы нервно курят в углу.

21. HVL «Aura Fossil» (HVL)

Гиги Джикия — резидент тбилисского клуба Бассиани, который публика любит за звук мощный и агрессивный, однако собственная музыка HVL, в особенности та, что Гиги выпускает на собственном лейбле, звучит куда более мягко и задумчиво. «Aura Fossil» – уже второй его альбом в этом году (первым был апрельский «Alignment», тоже самиздатный и чуть более клубный по звуку). Запись это с одной стороны очень полистилистичная (классический IDM по заветам раннего AFX и даже с сэмплами из него, возвышенный космо-эмбиент, кислотное электро и техно в духе Hardfloor, эйфорически лёгкий технотранс и в качестве доминирующей линии – атмосферный брейкбит на манер слегка утяжеленного Гачи Бакрадзе), с другой – на удивление хорошо звучащая целиком, как единое произведение. Тренд на вдумчивый брейкбит, который внедрили лейблы Whities, Ilian Tape и отчасти R&S – вообще лучшее, что происходило с клубной музыкой в последние пару лет, но HVL он получается каким-то особенно приятным.

20. Norken & Nyquist «Synchronized Minds» (Intellitronic Bubble)
Norken «Galaxy Driven» (Not On Label)

Сверхплодовитый британец Ли Норрис, известный также по Metamatics, Autumn Of Communion, Nacht Plank и множеству других проектов, решил опубликовать сразу два альбома своей чуть более танцевальной ипостаси. Строго говоря, оба релиза (первый из которых – дуэт с Фрэнком Рампелтом, а второй – сольный) – это компиляции, практически весь материал уже выходил на виниле на многочисленных ЕР. Но собрать всё это вместе, что называется, дорогого стоит. Стилистически Norken обитает где-то между дип-хаусом, максимально легким и воздушным детройтским техно, а также брейкбитом и электро. При этом «начинка» у этой музыки всё равно глубоко интеллигентская. При современном HD-звуке и наличии внешних признаков клубных жанров, нацелено всё это не на посетителей Berghain, а скорее на любителей старого Warp, Карла Крейга и Кирка ДеДжорджио. Из двух сборников мне, пожалуй, более по душе первый – тут треки в целом помелодичней, да и игриво-свингованный бит чудо как хорош. Ну а главное, без прекрасной вещи «Imago», одного из главных электронных хитов последнего времени, вышедшего в прошлом году на лимитированной семидюймовке в Исландии, тут тоже не обошлось.

19. Aril Brikha «Dance Of A Trillion Stars» (Mule Musiq)
Aril Brikha «Prisma» (Mule Musiq)

Швед с иранскими корнями, известный мелодичной танцевальной музыкой где-то между мягким пост-детройтским техно и трансом, вернулся после 13-летней паузы сразу с двумя альбомами. На «Dance Of A Trillion Stars» (хронологически первом) он вовсе отключил бит и ушел в задумчивость. Мелодические ходы вроде бы знакомые, но теперь Брикха звучит не то как спейс-электроника, не то как синтезаторный эмбиент-минимализм, не то как предельно разреженный неотранс по заветам Сэма Баркера. Драматургия треков развивается так, что кажется вот-вот и включится бит и начнется рейв, но вместо этого швед снова сбавляет обороты. На «Prisma» швед возвращается чуть ли не к звуку своей дебютной пластинки с поправкой на слегка осовремененные тембры – это довольно интеллигентный (хотя и чуть более тяжеловесный, чем, скажем, у Дерека Карра) пост-детройт, разбавленный то приемами из прогрессив-транса («Innocuous» так и просится в сет к Джону Дигвиду года этак 2000-го, эти штучки Брикха особенно любил на втором альбоме), то наоборот тревожными и минималистичными арпеджио (закрывающая пластинку «More Restrained» навевает явные ассоциации с Мэтью Джонсоном). Явная удача, и как бы сказали рок-критики, «return to form».

18. Italoconnection «Disco Boutique» (Blanco y Negro Music)

Еще одна пластинка в жанре переосмысления прошлого. Причем участник Italoconnection Фред Вентура – сам по себе ветеран итало-сцены, но известный не только и не столько записями восьмидесятых, сколько пластинками уже новыми. «Disco Boutique» (ранее выходивший в виде двух ЕР, а теперь дополненный еще парой композиций) – это восемь кавер-версий в жанре «нео-итало» на диско и хаус-хиты разной степени «обскьюрности». Новые версии звучат в меру мощно и «прокачано», но сделаны с любовью и дух оригиналов передают довольно точно. Из номеров поизвестнее – открывающая диск «My Life Muzik» Феликса Да Хаускэта и «Tryouts For The Human Race» Sparks времен их сотрудничества с Мородером. Из этаких «боевиков для нёрдов-коллекционеров» – «Do You Feel The Force», инструментальное спейс-диско французского проекта Droids (ох как приятно было слышать эту вещь, закрученную до дыр еще в советском детстве) и хит радио Intergalactic FM Transvolta «Disco Computer», вокодерные танцы конца 70-х авторства Дэна Лаксмана из Telex. Но если это – выбор неочевидный, но всё же логичный, то внимание к музыке из советского блока – уже приятнейший сюрприз. А тут таких вещей целых две: первая – «Kérdés Önmagamhoz» венгерской певицы Кати Ковач, еще один флэшбек из детства – в оригинале эту вещь (как оказалось, совершенно удивительную и насквозь электронную) я, конечно, не слышал, но Кати помню по каверу на Ottawan, который любили поставить на советском радио. Вторая – «Сафари» (да, именно так – кириллицей) с пластинки «Ритмическая гимнастика» 1984 года, той самой, где под диско-треки советских электронщиков типа Родионова, Лиепиньша или Овсянникова бодрый женский голос зачитывает инструкции по аэробике.

17. Tim Koch «Scordatura» (Not On Label)

Заслуженный австралийский айдиэмщик (дебютный диск Тима «Isolated Rhythm Chock» числился в фаворитах аж еще у пользователей IDM-листа) решил довольно резко сменить формат и заняться «серьезной музыкой». Результат оказался выше всяких похвал. Самиздатный альбом «Scordatura» звучит как смесь эмбиента, глитча, коллажной индитроники и даже иногда электроакустики. Гитары, фортепиано, шум и гудение, оркестровые текстуры, чуточку живых ударных, не создающих грува – и всё это, естественно, тонет в реверберации и деструктивной обработке. Вспоминаются то Fennesz с Тимом Хекером, то Тейлор Дюпри и его лейбл 12k.

16. Kruder & Dorfmeister «1995» (RecordJet)

Австрийцы Петер Крудер и Рихард Дорфмайстер в конце девяностых были главными звездами жанра даунтемпо. Своих пластинок у них было сравнительно немного, но они невероятно преуспели в качестве авторов ремиксов. Их главной записью считался двухдисковый миксованный сборник «The K&D Sessions», где Петер и Рихард переиначивали на туманно-вальяжный лад всё, что движется, начиная с Roni Size и Bomb The Bass и заканчивая Depeche Mode и Lamb. В нулевые дуэт тихо распался – Крудер записал пару альбомов с Peace Orchestra и исчез с радаров, а Дорфмайстер не без успеха играл балеарик-диско в дуэте Tosca, издавая альбомы раз в 2-3 года. И вот, спустя, по сути, 20 лет – чудесное воссоединение и альбом. Хочется сказать «долгожданный», но нет – чего мы точно не ждали, так это возвращения K&D. А еще напрашивается слово «дебютный», т.к. формально это первый лонг-плей в дискографии дуэта, но снова нет, «1995» – это что угодно, но только не дебют. Строго говоря, это скорее архивное переиздание, все эти 14 треков собраны с DAT-кассет, лежавших всё это время в подвале венской студии Петера и Рихарда. Видимо, альбом собирались издать лет на 20 раньше, но почему-то релиз так и не состоялся, да может и не планировался вовсе. Но самое удивительное, что сегодня «1995» звучит как откровение. Этот неторопливый абстрактный хип-хоп на джазовых и блюзовых сэмплах настолько перпендикулярен всем современным трендам, что выглядит совершенной музыкой сфер. И дело тут вовсе не в том, что музыка деградировала или всё старое лучше нового, просто в поисках необычного звука эффективнее всего покрутить воображаемый маховик времени. Сегодня необычно (а значит интересно) звучит даже классический рок – из идеи «играть гитарную музыку без рифов и соло», которая была актуальной лет 20 назад, кажется уже добыли все полезные ископаемые, а сейчас, похоже, пора возвращаться к рифам. Так же и с хип-хопом и тому подобной музыкой. Минимализм с супержирным басом и стрекотанием TR-808 слушать уже решительно невозможно, пора снова расчехлять старые сэмплеры и отправляться в ближайший рекорд-шоп за старым джазом.

15. The Future Sound Of London «Cascade 2020» (fsoldigital.com)

Вслед за «Yage», «My Kingdom», а еще раньше «Papua New Guinea», FSOL решили реконструировать еще один свой классический трек, «Cascade». В новой версии «мега-сингла» – 13 треков общей длительностью в час, из которых на оригинальном издании 1994 года выходили три. Как это часто бывает у Дуганса и Кобейна, всё это – не столько ремиксы, сколько совершенно новые треки, в которых то тут, то там узнаются знакомые образы и звуки. Общая картинка по отношению к классическим FSOL чуть более чистая и детализированная, но музыкальные методы у этой группы уже почти 30 лет неизменны. Так что если вам близки их «невозможные конструкции» и галюциногенная атмосфера, то реконструируй они хоть каждый год один и тот же трек, всё равно будет интересно.

14. Zavoloka «Ornament» (Prostir)

На новой пластинке украинка Катерина Заволока сделала еще один уверенный шаг в сторону Fuck Buttons. «Ornament» – это даже не борьба ритма и мелодии, как некогда описывали классический IDM (всё же ярко выраженных мелодий здесь не найти), а борьба (или всё же единение?) ритма и гармонии. На альбоме на равных правах сосуществует увесистый нервно пульсирующий бит (характерный даже не для техно, а для какого-то пост-индастриала или ритм-энд-нойза) и космические пэды – умиротворенные, возвышенные и именно что музыкальные и гармоничные. Такая музыка лучше всего раскрывается на большой площадке, ей нужен масштаб и простор, но и на домашней акустике «Орнамент» производит впечатление совершенно ошеломляющее.

13. Nordvest «Grøndal» (Suction Records)

Многостаночник Роджер Семсрот, он же Skanfrom, он же Sleeparchive, он же Television Set, он же Егор Теплов (без шуток, есть у него и такой псевдоним) добрался наконец до спейс-электроники. Но какую бы музыку ни играл Роджер, подход к аранжировкам у него всегда один: Семсрот – последовательный минималист, в его треках очень редко звучит более двух-трех инструментов одновременно, при этом партии всегда сыграны лаконично. Никаких украшательств, никаких лишних нот. На выходе получается что-то вроде деконструкции Катерины Барбьери с эпизодическими рейдами на территорию минимал-техно. «С» – стиль и строгость.

12. Keleketla! “Keleketla!” (Ahead Of Our Time)

Коллаборация музыкантов из ЮАР (ядро проекта – дуэт, который активно занимается исследованием южноафриканского культурного наследия и даже основал в Йоханнесбурге библиотеку Keleketla), Нигерии и Западного Папуа, курируют и продюсируют которую британцы Colctut, известные также как основатели лейбла Nunja Tune. Афробит (который естественно составляет «начинку» этой пластинки) аккуратно приправлен диско, дабом и броукен-битом, а также джазом и записан на современный лад, но звучит всё равно довольно мягко и аутентично. К тому же в кои-то веки на пластинке в этом жанре есть прямо-таки настоящие хиты, «International Love Affair» по частоте прослушиваний в 2020 точно попадет в мою персональную топ-пятерку.

11. Bdrmm “Bedroom” (Sonic Cathedral)

И снова шугейз, на этот раз дебютный альбом квинтета из Халла. И как и в случае с Nothing, это шугейз с мужским вокалом и уходящий корнями не в бестелесный дрим-поп, а вполне себе в рок, пусть и не такой накачанный, как у Nothing. У Bdrmm больше поп-мелодий и звонких гитар и монотонного пост-панкогово баса. От них веет не то брит-попом, не то The Cure, не то даже New Order, но и количество хитов на единицу времени – какое-то по нынешним временам совсем запредельное. При этом британцам одинаково хорошо удаются и песни минорно-меланхолические, и мечтательные эпики, и бодрые гимны.

10. Laroth «Reflections» (...txt)

Для француза Оливье Тораля это фактически соло дебют, но в эмбиент тусовке персонаж не новый – его трек привлек моё внимание еще несколько лет назад, мелькнув на soundcloud-аккаунте не то …txt, не то Fantasy Enhancing. После этого он засветился на ремикс-альбоме Urban Meditation, и вот теперь долгожданный лонг-плей. «Reflections» – затейливая и насыщенная деталями эмбиент-писходелия по заветам Irresistible Force и в какой-то степени Future Sound Of London. Треки длинные, событий много и вместо единой мелодической истории – сплетение коротких фраз, сэмплов и даже отдельных нот. Этакий импрессионизм, не совсем лишенный при этом музыкальной стройности и гармонии.

9. The Orb "Auntie Aubrey's Excursions Beyond The Call Of Duty, Pt. 3 (The Orb Remix Project) " (Liquid Sound Design)

Третья часть сборника ремиксов The Orb на всё и вся вышла спустя 19 (!) лет после второй и поначалу (когда её только заявили и опубликовали треклист) шедевром не казалась – ремиксы на не слишком известных артистов, старые коллабы, всё это оставляло ощущение очередной антологии, скомпилированной по принципу «собрать и перевыпустить всё что есть». Но первые же звуки это впечатление рассеивают начисто – и материал, и его компоновка на деле оказались выше всяких похвал. Это фирменный Orb, который мы любим еще с девяностых – нагромождение сэмплов (в первую очередь длиннющих голосовых фрагментов), море эха, обволакивающий даб-эмбиент и электронная психоделия в её абсолютном великолепии. А еще (вы еще не забыли странную моду Паттерсона на моно записи?) третья часть ремиксов сразу вышла в стерео. Большая победа!

8. Mick Chillage «Memories, Moods & Moogs» (Neotantra)

Когда лет 25 назад ко мне стали попадать пластинки с лейбла FAX, то главным, что меня в них поражало был какой-то абсолютно завораживающий, гипнотически красивый синтезаторный звук. Мощный, глубокий и, несмотря на своё синтетическое происхождение, органичный как шум водопада или гром. С тех пор я много всякого слышал и до определенной степени к этой красоте привык, но изредка всё же появляются записи, именно звучанием вызывающие это чувство восторженного оцепенения. «Memories, Moods & Moogs» – как раз из таких. Альбом вообще очень «факсовский» и по звуку, и по духу. Где-то рядом – «Air», «From Within» и «Psychonavigation 5». Насыщенные моменты чередуются разреженными, мелодические пассажи – шумовыми (из четырех длинных частей особенно хороши вторая и четвертая), но величественный синтезаторный звук с нами все эти почти полтора часа.

7. Lapith Girl «I Promise That I Won't Die Before You Do» (Subosc)

Релиз из разряда совсем уж неожиданных открытий. Lapith Girl – сайд-проект датчанина Пау Гробовски, в активе которого несколько десятков эмбиент-релизов (в основном, кассетных) под именем øjeRum. В дискографии Lapith Girl это пока единственная запись, и звучит она совсем иначе. Ближайший ориентир – Autechre «Incunabula» или FUSE «Dimension Intrusion», а еще чуточку позднего Леговельта ближе к концу альбома. Аналоговые пэды, SH-101/TB-303 как мелодический инструмент и классические драм-машины. Но музыка у Пау чуть менее мелодичная и чуть более успокаивающе-репетативная.

6. Merrin Karras «Northwest Passage» (A Strangely Isolated Place)

Берлинский ирландец Брендон Грегорий известен широкой публике долгоиграющим тек-хаус проектом Chymera (в этом качестве он успел отметиться даже у Свена Фэта на Cocoon, а его треки звучали в сетах Лусиано, Джоша Винка и Франсуа Кеворкяна). Под именем Merrin Karras он записывает эмбиент и спейс-электронику, и если предыдущий альбом «Apex» был яркой, но всё же пробой пера, то «Northwest Passage» – уже мощнейшее высказывание. Композиции «побыстрее» (те, где есть секвенции и арпеджио) напоминают «прокачанную» (не в смысле мощности звука, а скорее в плане эмоций и драматургии) версию Стива Мура. Именно такие вещи «Meridian», «Monument», «Crevasse» и в особенности «Dominions» (кульминация всего альбома) играют роль краеугольных камней, смысловых опор. А обрамляют их четыре величественных и по-хорошему тяжеловесных (тут впору вспомнить Fennesz или 36) симфо-эмбиент пьесы. Всё вместе впечатление производит прямо-таки ошеломляющее. В кои-то веки электронный альбом оказывается не набором треков, а целостным произведением. Как бы хотелось услышать «Northwest Passage» в концертном исполнении на хорошем звуке.

5. The Orb “Abolition of the Royal Familia” (Cooking Vinyl)

Британские патриархи эмбиент-хауса вот уже много лет аккуратно чередуют великолепные пластинки с проходными, и поскольку предыдущий диск «No Sounds Are Out Of Bounds» с рейдами на территорию поп-регги трудно назвать шедевром, от «Abolition» были все основания ждать откровений. И эти откровения случились! Начинается диск неожиданно ритмично – хаус-бит, сэмплированный соул-вокал (вот уж чем Паттерсон почти никогда не баловался) и даже совсем уж внезапный пульсирующий синтезатор а-ля тема из «Бегущего по лезвию». Но главное отличие от прошлой пластинки – звук, жирный и какой-то совершенно органический, ни грамма пластика. Трек «Hawk Kings» со спич-синтезатором, рассказывающем о Стивене Хокинге, уже отсылает куда-то к «Assassin», но дальше The Orb резко сбавляют темп и еще почти час бродят в тумане коллажной даб-эмбиент психоделии в духе альбома «Orbus Terrarum». Струнные, фортепиано, обрывки голосов, («The Weekend It Rained Forever» – прямо новая «Oxbow Lakes»), висящие в пустоте гитарные ноты, журчание синтезаторов и даже песня «я люблю тебя, жизнь», которая врывается в музыкальный ландшафт поперек всех ритмов и тональностей, будто из проезжающей мимо машины. Кажется, кто-то очень удачно съездил в Москву.

4. Gigi Masin «Calypso» (Apollo)

Итальянский композитор почти тридцать лет пробыл в безнадежных аутсайдерах и на седьмом десятке, наконец, обрел признание усилиями Бьорк (засемплировавшей его главный хит «Clouds») и лейбла Music From Memory, переиздавшего сборник его лучших вещей. С тех пор Джиджи стремительно наверстывает упущенное – выступает с концертами (пару лет назад он даже приезжал в Москву) и пишет новый материал, который теперь издает один из самых влиятельных на поле электроники лейблов. «Calypso» интересен в первую очередь тем, что Масин здесь демонстрирует изрядно расширившийся вокабуляр. С одной стороны, яркий и лаконичный «романтический минимализм», в чем-то созвучный Эрику Сати (то, за что мы и любим этого итальянца), здесь представлен в изобилии. С другой, к разреженному фортепиано и амбентным текстурам добавляется теперь то пульсирующий бас, то трип-хоповый бит (звучащий будто бы отдельно и совершенно не создающий грува, но в картину при этом вписанный очень органично), то многослойная коллажная психоделия а-ля The Orb, и повисающая где-то в пустоте труба, то ритмичные петли для струнных а-ля Стив Райх. Всё это звучит прямо-таки завораживающе красиво, а главное – поражаешься тому, насколько пластинка вышла совершенно «неветеранской». Как будто вчерашний дебютант почувствовал наконец себя и смело осваивает новые формы – с чем ни возьмется экспериментировать, везде имеет успех.

3. VA “Portals” (Behind The Sky)

Лейбл Behind The Sky, которым управляет американский музыкант Эван Марк Бартоломью aka Bluetech и где до этого выходили только его релизы, разродился мощнейшим сборником спейс-электроники. Выбор жанра особенно интересен тем, что хотя сам Блютек всегда был космической музыки не чужд, но принадлежит он скорее к трансово-хипповской тусовке и в собственных релизах чаще всего ходил где-то вокруг да около электронного даба. Тут же совершеннейший парад планет – чинно пульсирует секвенсорный бас, журчат арпеджиаторы и торжественно выезжают на сцену аналоговые лиды с медленно открывающимися фильтрами. А заодно и парад поколений – рядом стоят и настоящие мастодонты (Steve Roach, Ian Boddy), и герой девяностых, экс-резидент Rising High Джеймс Бернард, и Listening Center, которого мы знаем по семидюймовкам на Ghost Box, и Стив Мур (Steve Moore), которого читателям этих топов, кажется, представлять не надо.

2. Gimmik “Entre Les Chambres” (n5MD)

Камбэк года. Спустя почти 20 лет, Мартин Хайдингер, босс лейбла Toytronic и одна из ярчайших фигур второй волны IDM, решил вернуться с эмбиент-альбомом (собственно, эмбиентом Мартин занимался и до того, просто издавал его не как Gimmik, а как Low Profile Society). «Entre Les Chambres» Матрин поначалу выпустил самиздатной кассетой в конце прошлого года, но она прошла настолько ниже радаров, что до того момента, как зашел разговор о нормальном издании, никто о существовании этой кассеты даже не догадывался. И как же здорово, что до нормального релиза дело всё же дошло! Потому что альбом-то чудо как хорош, и оставлять его мегариритетом для фанов было бы преступлением. Два 20-минутных трека звучат величественно, печально и слегка мечтательно. Медленно переливающиеся минорные аккорды, чуточку шума и полевых записей. Где-то вспоминается Брайан Ино, где-то – великий ремикс Irresistible Force на Coldcut, а самая красота наступает где-то на 13-й минуте первой стороны. В общем, здесь есть всё, чего вы ждете от эмбиент-альбома.

1. Autechre “SIGN” (Warp Records)

О новом Autechre уже сказано и написано столько, что здесь остается лишь констатировать очевидное – все ждали от Autechre возвращения к «человеческой» музыке и да, оно случилось. «SIGN» (и продолжающий его «PLUS», который в целом чуть похуже, но тоже часть диптиха) можно рассматривать как продолжение «Oversteps» (с поправкой на чуть более современный звук, в котором некоторые даже усматривают влияние более молодых коллег по лейблу типа Oneohtrix Point Never или Lorenzo Senni), а в некоторых треках Шон Бут и Роб Браун отматывают пленку еще дальше, куда-то во времена «LP5» или «Garbage». Здесь много печального эмбиента и суетливых и несколько нелогичных, но всё же чётко различимых мелодий, хотя ритмические рисунки родом уже из 2010-х. Звучит всё это в исполнении Autechre как божественное откровение и музыка сфер, так что на выходе «SIGN» оказывается лучшим релизом года.